[Java] Checked Exception과 UnChecked Exception

서론

최근에 자바에서 Checked Exception과 Unchecked Exception의 차이가 무엇이냐는 질문을 받았었는데, 전혀 몰랐어서 정리를 하게 되었습니다. 먼저 결론부터 말씀드리면 아래와 같습니다.

"RuntimeException을 상속하지 않는 클래스는 Checked Exception, 상속한 클래스는 Unchecked Exception"

 

목차

1. Error와 Exception 차이
2. 예외 클래스 계층 구조도
3. 왜 RuntimeException을 상속하면 UnChecked Exception일까?

 

Error와 Exception 차이

프로그램이 실행 중 어떤 원인에 의해서 오작동을 하거나 비정상적으로 종료되는 경우가 있습니다. 이러한 결과를 초래하는 원인을 프로그램 에러 또는 오류라고 합니다. 여기서 발생 시점에 따라 아래와 같이 세 가지로 나뉩니다.

1. 컴파일 에러: 컴파일 시에 발생하는 에러
2. 런타임 에러: 실행 시에 발생하는 에러
3. 논리적 에러: 실행은 되지만, 의도와 다르게 동작하는 것

글자 그대로 컴파일 에러는 컴파일할 때 발생하는 에러이고, 프로그램의 실행 도중에 발생하는 에러를 런타임 에러라고 합니다. 논리적 에러는 컴파일도 잘되고 실행도 잘되지만 개발자가 의도한 것과 다르게 동작하는 것을 말합니다. ex) 창고의 재고가 음수가 되거나, 게임 프로그램에서 비행기가 총알을 맞아도 죽지 않는 경우

여기서 런타임 에러에 집중하시면 되는데, 자바에서는 실행 시(runtime) 발생할 수 있는 프로그램의 오류를 '에러(Error)'와 '예외(Exception)'로 구분했습니다.

• 예외(Exception): 입력 값에 대한 처리가 불가능하거나, 프로그램 실행 중에 참조된 값이 잘못된 경우 등 정상적인 프로그램의 흐름을 어긋나는 것
• 에러(Error): OutOfMemoryError, StackOverflowError와 같이 발생하면 복구할 수 없는 심각한 오류

에러가 발생하면 프로그램의 비정상적인 종료를 막을 길이 없지만, 예외는 발생하더라도 프로그래머가 이에 대한 적절한 코드를 미리 작성해 놓음으로써 프로그램의 비정상적인 종료를 막을 수 있습니다.

 

예외 클래스의 계층 구조

예외 클래스 계층도

모든 클래스의 조상은 Object 클래스이므로 Exception과 Error클래스 역시 Object 클래스의 자손들입니다. 모든 예외의 최고 조상은 Exception클래스이며, 크게 다음과 같은 그룹으로 구분 짓습니다.

• RuntimeException의 자손들을 제외한 Exception과 그 자손들
• RuntimeException클래스와 그 자손들

 

왜 RuntimeException을 상속하면 UnChecked Exception일까?

그렇다면 이제 왜 RuntimeException의 상속 유무에 따라 달라지는지 궁금할 것입니다. 한번 코드 예시를 들어 정리해 보겠습니다.

class Exception {
	public static void main(String[] args) {
		throw new Exception();
	}
}

먼저 위 코드를 작성한 후에 컴파일하면, java: unreported exception java.lang.Exception; must be caught or declared to be thrown 에러가 발생하며 컴파일이 완료되지 않습니다. 예외처리가 되어야 할 부분에 예외처리가 되어 있지 않다는 에러입니다.

즉, 위의 예외 클래스 계층 구조도에서 첫번째에 해당하는 'RuntimeException의 자손들을 제외한 Exception과 그 자손들'은 예외처리를 해주지 않으면 컴파일조차 되지 않습니다. 따라서 컴파일을 위해서는 try-catch를 통해서 Exception을 핸들링해주어야 합니다.

class Exception {
	public static void main(String[] args) {
		throw new RuntimeException();
	}
}

하지만 위 코드는 어떨까요? 예외처리를 하지 않았음에도 불구하고 이전의 코드와는 달리 성공적으로 컴파일이 수행됩니다. 그러나 실행하면, Exception in thread "main" java.lang.RuntimeExceptionat test.Exception.main 에러가 발생하며 비정상적으로 프로그램이 종료됩니다.

위 코드가 명백히 RuntimeException을 발생하는 코드를 가지고 있고, 이에 대한 예외처리를 하지 않았음에도 불구하고 성공적으로 컴파일된 것입니다. 자바에서는 RuntimeException클래스와 그 자손들에 해당하는 예외는 프로그래머에 의한 실수로 발생하는 것들이기 때문에 예외처리를 강제하지 않습니다. 따라서 Unchecked Excetpion이라고 불리는 것입니다.